乌镇的名人大家数不胜数。从一千多年前中国最早的诗文总集编选者梁昭明太子，到中国最早的镇志编撰者沈平、著名的理学家张杨园、著名藏书家鲍廷博、晚清翰林严辰、夏同善，宋、明、清期间，乌镇共出了近二百名举人、进士。近、现代更有文学巨匠茅盾、政治活动家沈泽民、银行家卢学溥、新闻学前辈严独鹤、旷代清才汤国梨、农学家沈骊英、漫画家丰子恺、著名作家孔另境、海外华人文化界传奇大师孙木心……他们从乌镇走出去，胸怀水乡的博大、聪慧，在中国和世界历史上书写了永不磨灭的浓彩重墨；也曾有无数文人墨客倾慕于乌镇之风华绝代，游学或寓居于此。如中国山水诗派开创者谢灵运、齐梁文坛领袖沈约、书画大家唐宰相裴休、江西诗派三宗之一陈与义、南宋中兴四大诗人范成大、宋太祖赵匡胤的七世孙宋孝宗、唐宋八大家之父茅坤等，为后人留下了珍贵的文化遗产。他们的名字，犹如浩瀚夜空的繁星，令人目醉神迷。正是他们，给“一样的古镇，不一样的乌镇”做了最具文化底蕴的诠释。

　　茅盾，原名沈德鸿，字雁冰，现代作家、社会活动家，新中国第一任文化部长，1896年7月4日生于浙江桐乡县乌镇观前街。父亲沈永锡，清末秀才，通晓中医，是具有开明思想的维新派人物。母亲陈爱珠，是一位通文理、有远见而性格坚强的妇女。茅盾10岁丧父，童年时代，就接受了母亲所教的文学、地理和历史知识，所以茅盾说，“我的第一个启蒙老师是我母亲”(《我走过的道路》)。

　　茅盾1913年考入北京大学预科，1916年毕业，进入上海商务印书馆编译所工作。1920年开始文学活动，曾与郑振铎、叶圣陶等人一起组织文学研究会。1921年接编《小说月报》，倡导现实主义，翻译介绍外国文艺。对我国新文学运动产生了巨大的影响。1927年发表第一部中篇小说《幻灭》，它与相继问世《动摇》(1928)、《追求》(1928)合为总名《蚀》的三部曲，引起强烈的反响。中篇小说《虹》发表于1930，1933年的长篇小说《子夜》是他最重要的代表作。茅盾为了和国民党新闻检查机构作“韧性的斗争”，一生用了一百二十多个笔名，有玄珠、方璧、止敬、蒲牢、形天等。

　　建国后，茅盾任第一任文化部长。曾当选为历届全国人民代表大会代表，历届政协全国委员会常务委员和第四、五届政协全国委员会副主席。

　　茅盾关心家乡建设，1980年5月在《颠江日报》发表《可爱的故乡》文中说“漫长的岁月和迢迢千里的远隔，从未遮断过我的乡思。”当年12月，赠给乌镇中学图书一批。并为家乡赋词题字不下十余次，最后一次为家乡题字是“乌镇电影院”。

　　1981年3月27日，沈雁冰病逝于北京。临终时他致函党中央，表达对共产主义事业坚贞不渝的信念，要求追认为中国共产党党员。中共中央根据其请求和一生表现，决定恢复其中国共产党党籍，党龄从1921年算起。

　　沈雁冰著作等身，除翻译外，留下一千二百多万字作品。自1983年起，人民文学出版社陆续出版四十卷本《茅盾全集》，收录其全部文学著作。