在身体条件一定的情况下，运动员的最佳状态取决于他们的心理状态。运动员的最佳心理状态是他们在比赛中能够发挥自身潜能的重要的因素。要说清楚这一问题，先谈谈平常心问题。什么是平常心？

　　从心理学的角度看，在体育竞赛里，所谓平常心，是指在激烈的竞赛活动中，使自己放松，保持适度兴奋，避免过分紧张的一种能力。有平常心者，在竞赛中能够做到全神贯注，把注意力集中在技术动作、运动环境以及整体配合等上面，排开与竞赛无关的一切杂念。自我实现心理学称之为“以问题为中心。”反之，缺乏平常心，在竞赛中有患得患失，注意力分散，过度兴奋，临阵怯场，不断有自我意识的干扰等，自我实现心理学称之为“以自我为中心。”自我实现是人的最佳状态，平常心与自我实现有什么关系？

　　所谓自我实现，是指在对环境积极适应的前提下，个人潜能的充分发挥。从自我实现心理学的角度看，平常心是相对于事业心而言的，没有事业心，就没有高层次的平常心。强调平常心是否会造成兴奋不足？不会，因为我们是在事业心的前提下谈平常心。缺乏事业心的所谓“平常心”，是一种麻木、萎缩、不思进取的状态；缺乏平常心的事业心，则往往会人格膨胀或心理失控。所谓最佳心理状态，也就是事业心和平常心和谐而统一的一种状态。它们如鹰之双翼，缺一不可。双翼健壮，则可搏击长空。

　　对于运动员来说，要做到这种事业心和平常心的平衡很不容易。一些运动员在重大比赛中，由于畏惧对手的实力、自己训练不足等种种原因，事业心和斗志常常会有所减弱。另外一方面，一些运动员又常常为了取得金牌而失去平常心。在这方面，这次奥运会程菲就是一典型例子。她曾经连续三年夺得世锦赛跳马冠军。在首跳得分第一后，却在自己的看家绝技“程菲跳”上出现重大失误，跪在垫子上，仅获铜牌。之后，又在原来看好的自由体操比赛中因落地时摔倒名列第七。她过后在解释原因时说：“确实很渴望得到这两块金牌”“紧张了”。

　　与此相反，一些运动员正是由于有平常心和事业心的平衡，这次取得了优异的成绩。例如绰号“难度王”的3米板冠军何冲，在21日晚的比赛中，其五个动作难度系数达20.2，超过了所有选手。跳水有“一秒钟艺术”之称，运动员在一刹那时间里要完成若干动作。如果没有稳定的心理素质，何以能稳定发挥技术？令人赞叹的是，何冲的结束动作“向前翻腾两周半转体三周屈体”，难度系数高达3.8，他一丝不苟完美完成，得到了102.60的高分。赛后他解释原因：没有紧张，把技术正常发挥出来了。

　　世界上有不少优秀的运动员具有良好的心理素质。例如，有人曾问足球运动员普拉蒂尼：你为何能在残酷的比赛中那样潇洒自如？他说：我重视足球的激烈拼抢，我也重视足球的观赏性，即使是生命莜关的重大比赛，也可以看成是艺术创造。言语之中，体现了一个以体育为自我实现者的超越境界。

　　我国有好些优秀运动员也具有良好的心理素质，著名乒乓球运动员邓亚萍就是其中之一。一次参加中央电视台《体育沙龙》节目，在回答问题时，她说：她平时训练，不断地鼓励自己拿冠军，(即强化事业心)，而一临近比赛，就多想一些平常心。看来她很会调整自己的心理，怪不得她的最佳状态能如此长久不衰。在她身上，充分体现了心理素质对于运动成绩的作用。

　　有人问禅师，修道者是否还用功，禅师回答：用功。又问：一般人是否像禅师一样用功？回答：不一样用功，“他吃饭时不肯吃饭，百般需索；睡觉时不肯睡觉，千般计较。”心理素质良好的优秀运动员，能像禅师一样，“该干什么干什么。”而那些心理素质差的运动员则常有“哪壶不开提哪壶”的别扭情况。中国传统文化有“儒道互补”之说，优秀的运动员应做到“以无为治己，以有为应世。”或者说“无心以应有。”这些都可以用来理解最佳心理状态。