编者按：

　　农历二月初二，算是我国一个特别的传统节日，古称“青龙节”，这天的许多风俗都与龙有关。古人认为是龙掌管着降雨，而降雨又决定着农耕收成，人们庆祝“龙头节”，以示敬龙祈雨，保佑丰收。

　　天上的龙抬头了，雨水多起来了，大地也就返青了，春天也就来了，春耕也从南到北陆续开始了。这一天，民间有很多习俗，在嘉兴一带的农村里，就有农民有二月初二做撑腰糕、吃撑腰糕的习俗。所谓撑腰糕，其实就是普普通通的农家米糕。据说，吃了撑腰糕，腰被“撑”住了，这一年干活就力气倍增。在这天吃了撑腰糕后，也意味着新的一年农事开始了。

　　清代蔡云有一首《撑腰糕》，写的正是江南一带，二月二人们吃“撑腰糕”的场景：“二月二日春正饶，撑腰相劝啖花糕；支持柴火凭身健，莫惜终年筋骨劳。”在嘉兴桐乡，除了吃撑腰糕，吃萝卜也是风俗之一，谓之“撑腰萝卜”。

　　为何既要吃糕还要吃萝卜呢？除了萝卜是符合时令的蔬菜，作者还在文中用一个传说故事进行了解答。想知道答案，我们不妨一同到本期《烟雨楼》中去找一找！

撑腰萝卜撑腰糕

本期作者：费国平 

　　在桐乡地界，每逢农历二月初二，就会风靡起一个“撑腰萝卜撑腰糕”的习俗。男女老少吃萝卜，家家户户炸年糕。

　　二月初二是在“惊蛰”前后，大地开始解冻，天气逐渐转暖，农民告别农闲，要开始下地劳作了。干活中使力全靠腰部，吃了萝卜、年糕后才有力气春耕，故称“撑腰萝卜撑腰糕”。

　　萝卜又名莱菔，它生熟食用皆宜，生用味辛性寒，熟用味甘性微凉，具有较高的营养价值和药用价值，民间有“小人参”之美称。萝卜还富含维生素C，可促进身体的新陈代谢。尤其是白萝卜或者水萝卜，其富含酶，可以起到促进消化的作用。通常，酶能够吸收食物中的淀粉，更能化解胃中的积食，起到很好的消化效果，预防胃痛和胃溃疡。李时珍非常推崇萝卜的功效，他在《本草纲目》中说，萝卜能“大下气、消谷和中、去邪热气”，建议多吃。为此，桐乡有“冬吃萝卜夏吃姜，郎中先生卖老娘”的俗语（老娘指老婆）。

　　俗话说，萝卜头辣，尾燥，腰正好。吃萝卜也是有讲究的，农人们在生活中得出了经验，萝卜分段吃更好：萝卜的顶部含维生素C最多，宜爆炒和煮汤；中间段含糖量较高，可切丝凉拌；尾部辛辣，含淀粉酶和芥子油，适宜腌拌。

　　清《燕京岁时记》还有记载：“妇女等多买萝卜而食之，谓可以却春困也。”吃萝卜不仅可以解春困，还可以增强妇女的生育机能，二月萝卜又称为“子孙萝卜”。吃萝卜讨个好口彩，多子多福，也符合现在的生育政策。

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　　桐乡地界上最好的萝卜品种叫“雪里种”。“雪里种”萝卜叶碧，羽状，茎鲜红，大小不及盈握，三寸许长，皮鲜红莹薄，易剥皮，入口脆，汁水多，味甘鲜。桐乡人有句顺口溜：“烟台苹果砀山梨，不及阿拉‘雪里种’萝卜一张皮。”这话虽然夸张了一些，但不无道理。因为苹果和梨无论怎么脆甜，却多果糖，食多不利身体，而桐乡的“雪里种”萝卜却像清水出芙蓉一般纯净，它生津止渴，不伤牙齿。确是二月里最佳的食材，生吃、煮菜都可。

　　但过了二月二这个时节，萝卜渐次开花根茎变空，那时吃便如嚼破絮。也就是说，萝卜在二月二以后便过了时节，变得不好吃了。故而每年二月二，人们总会提醒自己：“赶快吃根萝卜，错过就要等明年啦！”

　　农人的生活总充满着智慧，连吃个萝卜也能看出人品来。

　　二月二虽然开春劳作了，但未至农忙，正是农村大姑娘、小伙子相亲的时候。这个时候，有心的阿婆会去地里掘几个“雪里种”红萝卜，让说亲的媒人和姑娘吃。阿婆这时候就专门注意姑娘吃萝卜的样子。

　　如果这个姑娘吃萝卜边剥边吃，阿婆认为不会过日子。如果吃一节剥一节，不留后手，说明姑娘是个吃光用光的人。如果把萝卜全部剥了皮慢慢吃的姑娘，才是会做人家的人。以一个吃萝卜的细节，来判断姑娘的人品，这是农村阿婆总结出来的相看经验。

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　　二月初二这天除吃了萝卜，还要吃年糕，称“撑腰糕”，以示即将开始农事，需强健身体之意。

　　“二月二日春正饶，撑腰相劝啖花糕；支持柴米凭身健，莫惜终年筋骨劳。”以前乡下一年到头田地里劳作，吃了撑腰糕以后，才有力气在黄梅季节中进行种田、翻地、挑担等各种重农活，而腰杆不酸痛，所以叫撑腰糕。

　　桐乡在二月二这一天吃撑腰糕的习俗，远在明清时期就已盛行。在民初《海风俗竹枝词》中记述“糕条忙向笼中蒸，朵朵梅共热气腾，那晓卫生亡命嚼，撑腰勿痛究何曾”，说的就是二月二吃撑腰糕。

　　其实，最早的撑腰糕是专用的节日糕点，做工也是相当考究。即用糯米粉制作成扁状、椭圆形，中间稍凹，如同人腰状的塌饼。还要撒上糖腌桂花作点缀，好看、好闻、好吃。根据《梧桐古镇商贸旧事》中的记录，丁字街蒋记糕团店，南门义成大茶食店，在二月二这时有出售“撑腰糕”的。城里人往往会、买来吃，省去了自己制作的繁琐步骤，但乡下人自制的比较多。

　　随着天气暖和，农历二月初二已是春日融融，柳条快要抽嫩叶之时，不少农家隔了年的年糕却还未吃完，由于长时间放在空气中，总有年糕会发生变质长出白毛。但过去，对于经历过苦日子，对食物的珍惜到了极致，又不懂黄曲霉素为何物的农人来说，是绝不会将发霉的年糕扔掉的。

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　　农人们往往就地取材，将隔年的年糕油煎食之，替代了专业的撑腰糕点。“片切年糕作短条，碧油煎出嫩黄娇。年年撑得风难摆，怪道吴娘少细腰。”古人作诗为证，戏语道出了年糕与撑腰糕的相同的功用。

　　在儿时记忆中，奶奶会拿起板刷，将那些已经发霉发硬的年糕带到河埠头，蹲在石头上使劲刷去霉点，实在刷不干净就用刀切掉一个表面，再逐一切成长条。而后点灶热锅，倒入酱紫色菜籽油，待油熟之后将一片片年糕放到锅中用小火煎熯。

　　随着铁镬子中“吱啦吱啦”的声响，年糕的两面逐渐变得金黄，并散发出阵阵香味，年糕基本熟了。再往锅中加入两勺红糖，再放小半碗水，盖上锅盖，烧煮片刻。等到黏稠的糖水滚满年糕全身，香气再次透出时，撑腰糕成了。此时，拈上一条就往嘴里塞，烫不烫嘴已经无关紧要了。

　　农历二月这个时节就要点瓜种豆，为了不误农时，农民常常没有时间回家煮饭吃饭。这时候就会将年糕炸好，放在腰间。干活饿了就在地头一坐，拿出来啃啃，节约时间。而且这块糕要体积小有营养，保证农民弯腰劳动的体力。这就是吃撑腰糕的真正意义所在。

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　　发展到现在，撑腰糕已经花样百出，成为了家家户户都要享受的一道美食。为何在二月二既要吃萝卜、又要吃年糕呢，据说这风俗跟伍子胥有关。

　　春秋战国时期，吴国大臣伍子胥一片忠心未被吴王赏识，吴王反而听信奸臣的谗言，把伍子胥杀了。伍子胥生前预料吴国奸臣当道要亡国，就派人用大米粉做成城砖大小的年糕埋在城墙下，留下遗嘱说，今后如遇灾荒，可用来充饥。后来，吴国果然被越国所灭，又发生了水旱灾害，老百姓只能挖树皮草根吃。

　　第二年春天，快要春耕了。但老百姓饿得走路都犯难，哪有力气去耕田呢！伍子胥手下记起了他的遗嘱，九曲挖出了这批年糕，分给大家救救急。不料许多人因饿后贪食，吃得太多，一时消化不掉，得了毛病。幸亏一位走坊郎中，采用了萝卜消食的办法，治好了病。百姓们养好了身体，总算把田种上。

　　因为吃萝卜和年糕那天刚好是二月初二，后人为了纪念伍子胥和那位走坊郎中，就传下了二月二吃萝卜和年糕的风俗。

　　今天就是二月二，不要忘记吃上萝卜和年糕，寓意新的一年强健筋骨，身体健康！